Evo Morales, líder cocalero y primer presidente indígena de Bolivia que gobierna desde hace 9 años, ha conseguido instalar la estabilidad económica y social en el país y se encamina el domingo a obtener un tercer mandato, según todos los sondeos.
Nacido hace 54 años en el seno de una familia de pastores de la etnia aymara, una de las mayores de Bolivia, Morales se dedicó desde niño a la crianza de llamas en la comunidad de Isallavi, en la desértica zona andina de Oruro (oeste).
Apasionado por el fútbol desde su época escolar, se trasladó en la adolescencia a la ciudad de Oruro, donde para sobrevivir fabricó ladrillos, fue panadero y trompetista de una banda de música folclórica.
Tras migrar a la región tropical del Chapare, centro del país, luego que las heladas destruyeran los cultivos de sus padres, Morales comenzó a destacar jugando al fútbol y pronto fue elegido dirigente deportivo del sindicato de campesinos cocaleros en el Chapare.
El Chapare se convertiría años después en epicentro del negocio de la droga que empujó a miles y miles de campesinos a cultivar coca, materia prima de la cocaína. Morales siempre defendió el uso tradicional de la planta, que en Bolivia se destina a la práctica ancestral del mascado y a infusiones, entre otros.
A raíz del crecimiento del negocio ilícito, Estados Unidos presionó por la eliminación de las plantaciones de coca, lo que desató en Morales un profundo sentimiento antinorteamericano que extrapoló a su gobierno, iniciado en 2006.
El Chapare lo catapultó como diputado regional en 1995, convirtiéndose en el líder indiscutido de esa región.
Tras su sorpresiva victoria en las elecciones de 2005 con una votación de 54%, el mayor guarismo en el último medio siglo, el mandatario comenzó a desarrollar una política con fuerte contenido indigenista y estatista, una constante crítica hacia Estados Unidos y estableció fuertes lazos políticos con Cuba, Venezuela e Irán.
Morales nacionalizó los recursos hidrocarburíferos el día del trabajo, en 2006, que estaban bajo control de empresas españolas, británicas, brasileñas y francesas, entre otras.
En 2009 fue reelecto para el período 2010-2015 con el 64% de los votos, con los que pasó a controlar el Congreso y definir medidas sin necesidad del apoyo de la oposición.
A ocho años de esa medida, Bolivia se nutre económicamente de la nacionalización de sus principales empresas productivas, mientras, a la par, Morales obtiene buenos réditos políticos por una decisión que le dio grandes fondos al Estado provenientes de las exportaciones de gas, para programas sociales e inversión en infraestructura.
Acostumbrado a dormir pocas horas, Morales inicia su jornada a las 5 de la mañana y las concluye pasada la medianoche.
El actual presidente afirma que en sus 9 años de gobierno ha logrado una experiencia sobre la que sustenta el amplio favoritismo en los comicios del domingo.
“Hemos enseñado cómo se gobierna, hemos empezado a gobernar bien y por eso el domingo vamos a ganar con amplia mayoría, será un triunfo de todos los bolivianos”, dijo en el cierre de su campaña.
Evo Morales, cuya vida privada es un gran misterio, nunca se casó, aunque suele decir “estoy casado con Bolivia”. Vive solo en la residencia presidencial de La Paz y tiene un hijo y una hija adolescentes, de distintas madres. AFP