Baja conectividad aérea, inseguridad y poca inversión en infraestructura han dejado a Venezuela rezagada si se compara con destinos turísticos de latinoamericanos como Colombia o Ecuador. Ante la caída de los precios del petróleo, potenciar el turismo receptivo representa una alternativa para incrementar los ingresos nacionales, pues todavía se puede ‘explotar’ uno de los lados más atractivos del territorio nacional: sus paisajes, reseña Panorama.
Playa, selva, montaña, llanos y ciudad son el ‘enganche’ que tiene el país, pero esto no es suficiente si no es posible garantizar una agradable estadía.
La presidenta de la Corporación Zuliana de Turismo (Corzutur), Mariela Quintero, señala que las metas trazadas (para el occidente del país) son: incrementar las plazas/camas (alojamiento), fortalecer la conectividad aérea, la calidad de servicio de los aeropuertos e invertir en la infraestructura turística.
“Estas son prioridades a abordar. El turista lo primero que pide es seguridad y salubridad (…) trabajamos para promover el turismo e incentivar al sector privado para que inviertan. Tenemos costas, paisajes hermosos como Canaima y un espectáculo natural como lo es el Relámpago del Catatumbo que son atractivos, pero que deben convertirse en productos turísticos”.
A pesar de los esfuerzos, el turismo receptivo registró un descenso si se comparan los períodos 2013 – 2014. La llegada de visitantes internacionales de enero a septiembre de 2014 fue de 709.976 personas, mientras que para ese período, en 2013, fue de 800.431. Es decir, más de 90 mil 400 personas dejaron de visitar al país el año pasado.
En el último Barómetro de Turismo Mundial de la Organización Mundial del Turismo señalaron que en América del Sur fue Argentina el país con mayor llegada de extranjeros (+15%). Le siguen Ecuador (+14%) y Colombia (+ 13%), naciones que tuvieron un crecimiento de dos dígitos. Luego están Paraguay (+5%), Perú (+ 2%) y Chile (+ 1%). Venezuela no figura en este ranking.
Países vecinos como Colombia tienen, por el contrario, puntos positivos cuando de turismo se habla. El año pasado, Colombia registró un crecimiento turístico del 8,4% según reportes de prensa publicado en ese país. Solo entre enero y junio de 2014 contabilizaron 1.946.352 visitantes internacionales mientras que Venezuela no alcanzó esa cifra en un año completo.