La lucha contra el cáncer en la región se hace sin equipos y medicina. En Maracaibo solo hay un equipo de radioterapia operativo, ubicado en el Servicio Autónomo Hospital Universitario de Maracaibo (Sahum). Una fuente interna del centro de salud asegura que la única maquinaria con la que se cuenta está a “medio andar” desde su instalación hace tres años. “No da abasto para la cantidad de pacientes oncológicos que se atienden a diario”, publica La Verdad.
Los pacientes la pasan difícil. Sin poder hacer sus radioterapias ni medicamentos para las quimioterapias la mejoría llega tarde. Eduardo Mora La Cruz, coordinador del postgrado de Imágenes de la Universidad del Zulia y presidente de la Academia de Medicina del Zulia, asevera que para el diagnóstico y tratamiento del cáncer se necesita de la ayuda de las imágenes diagnósticas como las tomografías, ultrasonidos, electrocardiogramas, resonancias, pero niguna se puede hacer en los hospitales mientras que en instituciones privadas estos requerimientos pueden llegar a costar 300 mil bolívares.
Diagnósticos
Álvaro Gómez, presidente de la Sociedad Venezolana de Oncología, admite que anualmente se diagnostican entre 45 mil y 50 mil personas con cáncer en las diferentes entidades del país. Advirte que con el déficit de fármacos oncológicos e insumos se retrasan los diagnósticos y tratamientos de los pacientes, lo que posteriormente repercute en la mejora de los enfermos y requiere de mayor cantidad de recursos para tratarlo.
El cáncer se posiciona como la segunda causa de muerte en Venezuela después de las enfermedades cardiovasculares. De acuerdo al último boletín emitido por el Ministerio de Salud en el 2012, dentro del orden del cáncer la primera causa de muerte en hombres es el cáncer de próstata, seguido de cáncer de pulmón y cáncer de colon y recto. En mujeres, la primera causa es el cáncer de mama, seguido por el de cuello uterino y el cáncer de pulmón. Para ambos sexos la primera causa es cáncer de pulmón.
Día del Cáncer
Hoy se conmemora el Día Internacional del Cáncer. Felipe Díaz, oncólogo y profesor titular de la Universidad del Zulia, explica que el cáncer es la proliferación anormal, descontrolada e independiente de células del organismo. Las mismas crecen y empiezan a formar tumores malignos que invaden, comprimen y afectan otros órganos comprometiendo la vida del paciente.
Detalla que contrario de la creencia general, el cáncer puede ser erradicado por completo si es tratado a tiempo y se aplica el tratamiento adecuado en el momento oportuno. Así como en algunos pacientes se puede alargar su expectativa de vida entre unos seis y siete años. Lamenta que con la escasez de los insumos para la atención quirúrgica, el diagnóstico y la atención con el tratamiento, la muerte sea el fin frecuente. “Según los estudios, el déficit de medicamentos oncológicos alcanza hasta el 50 por ciento. Y en el cáncer, el paciente no tiene más opciones que recibir el tratamiento. Es la única opción que tiene”.
Fundaciones
Fundaciones e iniciativas de apoyo a los pacientes oncológicos surgieron de la necesidad y la demanda de la enfermedad en el Zulia en los últimos años. La Fundación Carito de mi Corazón, brinda apoyo con el tratamiento de quimioterapias a sus seis pacientes con cáncer de mama y cuello uterino, así como ofrecen capacitación a los familiares para que aprendan a tratar al paciente. Anllely Medina, fundadora, asegura que se ven cuesta arriba para conseguir los insumos para la quimioterapia ya que son costosos. “Las pacientes se ven en la necesidad de intercambiar y prestar medicamentos cuando se los da el seguro o cuando los consiguen”.
La conocida Fundación Amigos de la Mujer con Cáncer de Mama (Famac), trabaja para dar apoyo a las mujeres y hombres con cáncer de mama específicamente. Mélida Plata, presidenta de Famac, comenta que este año trabajan para enfatizar la prevención ante el aumento de los casos de cáncer de mama. Afirma que en lo que va de año recibieron 50 pacientes ya diagnosticadas más las 180 que manejaban. Por lo que en su programación incluirán la transmisión de micros e información de prevención, así como pesquisas. “No hay nada que no se pueda hacer si se diagnostica a tiempo. No hay que tenerle miedo al médico, se debe ir a consulta ante cualquier síntoma”.
Radioterapia
El procedimiento se basa en la emisión de partículas de radiaciones que afectan el crecimiento de las células malignas. De acuerdo al área donde se aplique y la dosis puede generar efectos colaterales en el paciente.
Quimioterapia
Medicamentos que actúan a nivel de todas las células del organismo y pueden retardar y matar el crecimiento de las células malignas. También afecta las células benignas (no contaminadas), por lo que puede generar efectos adversos como alteración de los valores sanguíneos, el tracto gastrointestinal, nivel nervioso, dérmico (piel). Por ello debe ser calculada la dosis adecuada para cada paciente y el esquema de aplicación.
Campaña ilustrada
La Sociedad Anticancerosa de Venezuela y Bayer se unieron para impulsar la campaña para la prevención del cáncer con una iniciativa en las redes sociales. Con el slogan Nosotros podemos, yo puedo, invitan a la comunidad a escribir en sus manos mensajes de concienciación y apoyo, subirlo a sus redes sociales con las etiquetas #DiaMundialContraElCancer #NosotrosPodemosYoPuedo y ser agentes de cambio.