“Cuando se juega al juego de tronos sólo se puede ganar o morir. No hay puntos intermedios”. Esta genial frase de Cercei Lannister es lo que se me pasaba una y otra vez por la mente cada vez que me subía al coche que nos llevaba a explorar el Parque Kruger de Sudáfrica. No es que temiera acabar devorado por la leona más fiera (y guapa) de la Casa Lannister, sino que pensaba en esos pobres impalas, kudus o animales que para su desgracia se encuentran en la parte más baja de la cadena alimenticia, según reseña El Pachinko.
La jungla es dura, quizás más dura que las batallas más sangrientas de Juego de Tronos, pero es un espectáculo incomparable, un safari es muy emocionante en todos los sentidos, más si tienes la suerte de hacerlo en un lugar con tanta diversidad de especies como la reserva privada de Sabi Sands en el Parque Kruger de Sudáfrica y con una gente tan apasionada como nuestros amigos de Aventura Africa.
¿Cómo llegar al Parque Kruger de Sudáfrica?
Como un gladiador novato, directo a la arena, sin anestesia, ni paños calientes. Lo mío con los safaris fue un verdadero privilegio. Tras casi un día de vuelos llegamos a Johannesburgo y desde allí tomamos un vuelo directo a Hoedspruit que es el aeropuerto que hay al sur del Kruger. Desde allí en coche hasta Sabi Sands con la nariz pegada a la ventanilla donde pasaba ante mis ojos un paisaje típicamente africano con carreteras de polvo, gente por todas partes y construcciones con techos de uralita. Antes de llegar a la reserva ya contemplamos manadas de jirafas y elefantes. El corazón se puso a mil. ¡Bienvenido a África, Pau!
Para llegar al Parque Kruger de Sudáfrica hay otros dos aeropuertos, que tendrás que escoger dependiendo de dónde esté tu lodge o de la zona que quieras visitar. El más grande es el Kruger Mpumalanga International Airport, que fue el que nosotros utilizamos para volar a Ciudad del Cabo tras los safaris. Al norte está emplazado el aeropuerto de Phalaborwa.
Contemplando los “big 5” en menos de 24 horas
Pero volvamos a esos latidos acelerados y a esa piel de gallina. El coche nos dejó en el espectacular lodge Cheetah Plains (del que os hablaré en otro artículo), nuestra base de operaciones en Sabi Sands. Un breve descanso y de vuelta a un vehículo especialmente pensado para los safaris fotográficos.
Lógicamente en esto de ver animales salvajes influye mucho la suerte, pero también otros factores que pueden marcar la diferencia. Para empezar la cantidad y variedad de especies. Se calcula que en el Parque Kruger de Sudáfrica viven más de 500 especies de aves y 147 de mamíferos. Luego depende mucho de la zona que escojas y de la época del año. Nosotros tuvimos la suerte de ir en temporada de crías, vimos incluso algunas recién nacidas, todavía con el cordón umbilical colgando.
También hay que tener en cuenta que en las zonas públicas del Kruger no te puedes salir de los caminos, lo cual disminuye la probabilidad de ver a las fieras, mientras que en Sabi Sands sí puedes abandonar las pistas acompañado de un ranger. Y esta es el última y determinante x de la ecuación: el guía. Nos podemos considerar unos privilegiados al contar con la ayuda de un guía tan experto y habilidoso como el que tuvimos, capaz de detectar los escondites de los “big 5” en menos de 24 horas e interpretar los rastros más recónditos.
