Las tensiones han disminuido entre Venezuela y sus vecinos, Colombia en particular, durante meses mientras un esfuerzo internacional liderado por Estados Unidos intenta aislar al asediado Nicolás Maduro.
Por: Christopher Woody – Business Insider
Las relaciones entre Venezuela y Colombia han estado tensas durante casi dos décadas, y su frontera de 1.300 millas se ha cerrado durante largos períodos durante ese período. Pero las últimas tensiones tienen una dimensión internacional, con Estados Unidos y Rusia respaldando a diferentes lados como parte de una competencia más amplia por la influencia.
Colombia ha recibido a millones de venezolanos que han abandonado su país desde 2015, y el presidente Ivan Duque ha tomado una línea dura contra Maduro.
Uno de los principales problemas de Duque, los grupos rebeldes y criminales colombianos que operan en Venezuela, se calentó más a fines de agosto, cuando los ex miembros del grupo rebelde de las FARC lanzaron un video, que parecía haber sido filmado en Venezuela, anunciando un regreso a las armas. tres años después de firmar un acuerdo de paz con el predecesor de Duque.
Colombia ha presentado evidencia de grupos armados colombianos activos en Venezuela (aunque las fotos que Duque presentó en la ONU en septiembre en realidad fueron tomadas en Colombia), pero esa no es una acusación controvertida, según Geoff Ramsey, director asistente de Venezuela en Grupo de defensa de los derechos de la Oficina de Washington para América Latina.
“Creo que el elemento más controvertido de las afirmaciones de Duque es que Venezuela es un patrocinador estatal del terror y que existe una cooperación abierta entre el gobierno de Maduro y los grupos armados en Colombia”, dijo Ramsey. “Lo más difícil de demostrar es hasta qué punto el propio gobierno de Maduro está coordinando acciones con la guerrilla colombiana, y eso es difícil de demostrar en parte debido a la ruptura total de la ley y el orden en Venezuela”.
Colombia se ha apegado a sus afirmaciones. A fines de agosto, el ministro de Relaciones Exteriores, Carlos Holmes Trujillo, dijo que ” sin duda ” sería más fácil luchar contra esos grupos si Maduro se fuera.
Una alerta especial
Esas tensiones aumentaron en septiembre, cuando Maduro dijo que se realizarían ejercicios militares a lo largo de la frontera y ordenó a las fuerzas armadas que estén alertas ante un posible ataque de Colombia.
Los ejercicios comenzaron el 10 de septiembre. Remigio Ceballos, el Comandante Operativo Estratégico del ejército venezolano, dijo que 150,000 soldados y policías estaban realizando actividades “relacionadas con la seguridad … y la intercepción de cualquier invasión”.
Junto con los soldados, vehículos blindados y aviones desplegados por Venezuela para los ejercicios, se encontraban lanzacohetes móviles y sistemas antiaéreos, entre ellos el S-300 de fabricación rusa, considerado el sistema de defensa aérea más avanzado de América Latina.
Trujillo calificó los simulacros como “una amenaza” que refleja “las malas acciones consistentes de un gobierno [de Maduro] que crea situaciones de crisis”.
Un alto comandante militar dijo el 11 de septiembre que las fuerzas de Colombia estaban ” en alerta especial ” en respuesta a los ejercicios. “Hemos sido abiertamente amenazados”, dijo el comandante.
“Maduro y sus compinches siempre han tenido un régimen de ejercicio anual, por lo que parte de este es el régimen anual que continúa”, dijo el almirante de la Marina de los EE. UU. Craig Faller, jefe del Comando Sur de los EE. UU., En un desayuno del Grupo de Escritores de Defensa a principios de Octubre, cuando se le preguntó sobre esos ejercicios, que finalizaron el 28 de septiembre.
El régimen de Maduro está “gastando dinero en mover sus fuerzas para hacer una declaración a los vecinos”, dijo Faller, llamando a Maduro “un líder ilegítimo” apoyado por Rusia, Cuba y, en menor medida, China.
“Parte del intento [de Maduro] de demostrar que todavía es capaz y que tiene fuerzas militares”, agregó Faller. “Siempre estamos preocupados por el ejército de una nación. Nunca descartaría o desacreditaría a las fuerzas de alguien como incapaces. Ese no es el enfoque correcto para la planificación”.
Estados Unidos “analizará lo que tienen [los venezolanos] o lo que podrían tener, y trabajamos en eso continuamente y compartimos esa evaluación con nuestros socios”, dijo Faller. “Así que estamos monitoreando eso y compartiendo información sobre eso, y también nos da una indicación de la preparación de esas fuerzas”.
Faller no dio más detalles sobre esa preparación, pero en un correo electrónico, el Comando Sur de los Estados Unidos dijo que “las capacidades de seguridad de Venezuela continúan disminuyendo constantemente”.
La “incapacidad de Venezuela para abordar los apremiantes desafíos de seguridad interna y las continuas deserciones indican bajos niveles de preparación operacional y profesionalismo”, agregó. “Los grupos criminales y narcoterroristas transnacionales operan prácticamente sin oposición dentro de Venezuela, demostrando vívidamente la ineficacia actual de la fuerza de seguridad”.
“Una amenaza para la región”
El ejército de Venezuela se vio afectado en 2019. Cientos de miembros han desertado este año, y el descontento está muy extendido entre los que permanecen, particularmente las tropas de menor rango.
“El ejército venezolano definitivamente ha mostrado un desgaste en los bordes”, dijo Ramsey. “Pero también me sorprendió su cohesión. Creo que había una expectativa en enero de que todo esto se iba a desmoronar”.
El fallecido presidente Hugo Chávez y su sucesor, Maduro, han cultivado la lealtad y castigado la disidencia en las filas, lo que ha ayudado a mantener a Maduro en el poder a pesar de un profundo desdén por su gobierno.
“Definitivamente ha habido un colapso en términos de profesionalismo, recursos [y] cadena de mando … pero no creo que sea necesariamente un escenario ‘Mad Max’ … tienen equipos en funcionamiento, [y] tienen un ejército estructura en el lugar que va más allá del ejército permanente formal “, dijo Ramsey, refiriéndose a las milicias y otros grupos armados que respaldan a Maduro.
El funcionamiento de ese equipo, como los S-300, se debe en gran medida al apoyo de Rusia, incluidos los despliegues repetidos de técnicos en Venezuela, incluido un contingente que llegó el 25 de septiembre.
“Hay cientos de rusos en Venezuela”, y Venezuela tiene “una cantidad significativa de armas rusas … y el apoyo ruso para mantener [y] mejorar esas armas”, dijo Faller. “Esa es una línea principal de esfuerzo para Rusia”.
Esos técnicos, como las reuniones de Maduro con el presidente ruso Vladimir Putin y el despliegue de bombarderos rusos en Venezuela en diciembre, han llevado las tensiones actuales más allá de una disputa regional.
“No se puede negar que la crisis de Venezuela ha sido moldeada cada vez más por tendencias geopolíticas más amplias”, dijo Ramsey. “Rusia definitivamente está profundizando su posición en Venezuela, tanto a través de contratos petroleros como militares”.
Esos contratos militares incluyen aviones de combate rusos Su-30, 24 de los cuales Venezuela ordenó en 2006 y ahora opera junto con los cazas F-16 de fabricación estadounidense adquiridos anteriormente. (Al menos dos Su-30 se han perdido en accidentes fatales , incluido uno este mes).
Esos aviones rusos son “una amenaza para la región”, dijo a principios de este año el mayor general Andrew Croft, jefe de Air Forces Southern .
Esa es parte de la razón por la que Estados Unidos ha ofrecido vender a Colombia 15 de la última versión del F-16, según Foreign Policy. Esos aviones serían “un gran avance” para la “capacidad de Colombia de defender su espacio aéreo soberano”, dijo Croft en ese momento.
Además de una victoria comercial, Estados Unidos se beneficiaría de esa venta al compensar el apoyo que Maduro ha recibido de Rusia y China , escribió Sergio Guzmán, director de la firma de asesoría Colombia Risk Analysis , en una nota a fines de agosto.
Pero por ahora parece poco probable que Colombia salga a la venta, dijo Guzmán a Business Insider. Bogotá ha sido contenida y ha tratado de construir un caso contra Venezuela a nivel internacional. Las restricciones presupuestarias y la falta de apoyo público para los principales gastos de defensa también hacen que esa compra sea menos probable.
“Colombia siempre estará interesado en ese hardware”, dijo Guzmán, “pero será difícil de justificar desde un punto de vista fiscal en la coyuntura actual”.
Un trato para Maduro
Los ejercicios militares de Venezuela han concluido, pero las tensiones en la región siguen siendo elevadas, y todavía existe la posibilidad de que un incidente a lo largo de la frontera pueda intensificarse, especialmente debido a los problemas de mando y control entre las fuerzas armadas de Venezuela y la panoplia de grupos armados y actividades ilícitas en curso. ahí.
El senador de Florida Marco Rubio, un influyente asesor sobre América Latina del presidente Donald Trump, dijo este mes que nadie en la región ha solicitado una acción militar de Estados Unidos y que no lo apoyaría, haciéndose eco del enviado de Estados Unidos a Venezuela.
Duque y el presidente brasileño, Jair Bolsonaro, quien también tomó una línea dura contra Venezuela, también rechazaron la intervención militar.
China y Rusia, sabiendo que Maduro tiene pocas opciones además de amenazar el conflicto, también están pidiendo moderación, dijo Guzmán.
Moscú puede incluso estar abierto a un nuevo acuerdo en Venezuela si puede aferrarse a las inversiones que ya tiene allí.
“Rusia, estoy convencido, intenta hacer que Estados Unidos se vea mal en cada esquina y aferrarse a algunas de sus alianzas tradicionales”, dijo Faller.
“Creo que, en última instancia, Putin está interesado en proporcionar una molestia a Estados Unidos en su propio hemisferio, pero sospecho que no está particularmente casado con Maduro”, dijo Ramsey.
Traducción libre del inglés por lapatilla.com