El polvo elevado en el aire por algunas tormentas de polvo en África ha hecho el viaje de 5,000 millas a través del Atlántico, el Caribe, el Golfo de México y el jueves a los Estados Unidos.
“El polvo sahariano superará a estados enteros”, dice el meteorólogo de CNN Tyler Mauldin . “Incluso el sur de Illinois y Ohio pueden meterse en la mezcla. Así de lejos podría llegar al norte”.
Un área de mayor presión sobre el sudeste permitirá que la capa de polvo del Sahara se traslade a gran parte de la región de la costa del Golfo en los próximos días.
Los modelos de pronóstico muestran una cantidad más liviana de polvo moviéndose a los estados de la costa del Golfo el jueves por la mañana. La concentración más densa de esta semana, vista en imágenes en todo el Caribe, no se trasladará completamente al sur de los Estados Unidos hasta el fin de semana.
Porciones de Texas, Louisiana, Alabama y Florida pudieron ver cielos lechosos y una puesta de sol mejorada esta noche.
“Los principales impactos del polvo del Sahara serán cielos nublados durante el día, visibilidad local reducida y calidad del aire degradada”, dijo el Centro de Predicción del Clima. “Sin embargo, esto también generará amaneceres y atardeceres muy coloridos con naranjas y rojos más profundos en comparación con lo normal”.
Para el viernes y el sábado, el penacho denso se moverá por todo el sur de los Estados Unidos.
Durante el fin de semana, una cantidad más delgada de polvo avanzará en gran parte del este de los Estados Unidos. Al mismo tiempo, una concentración más densa rondará el sudeste, principalmente Alabama, Georgia y Florida.
“Parte de este polvo se asentará al nivel del suelo”, dice el meteorólogo de CNN Chad Myers. “La gente debería controlar la calidad del aire local y posiblemente limitar la exposición al aire libre”.
Este penacho de polvo sahariano es histórico
“El actual brote de polvo del Sahara en el Atlántico tropical es, con mucho, el registro más extremo del satélite MODIS: nuestro registro más detallado y continuo de polvo global desde 2002”, tuiteó el científico atmosférico Michael Lowry.
“Definitivamente es histórico”, dijo a CNN Weather Olga Mayol-Bracero, investigadora de la Universidad de Puerto Rico. “Sabíamos que íbamos a estar en una situación extraordinaria”.
Muchos de sus colegas en todo el Caribe dijeron que no habían visto condiciones de calidad del aire tan malas en toda su carrera, dijo.
Los aerosoles, medidos en PM10, en la estación de investigación de Mayol-Bracero en el noreste de Puerto Rico, nunca han alcanzado los niveles que han visto en los últimos días. Los registros en esta estación datan de hace 15 años.
El polvo era tan denso en Puerto Rico y en todo el Caribe que oscureció los cielos y redujo la visibilidad a solo unas pocas millas.
El penacho de polvo sahariano no es nada nuevo. Los científicos que lo estudian lo llaman la capa de aire sahariana o SAL y sus efectos sobre el desarrollo de huracanes.
Pero los científicos dicen que este es histórico debido a la densa concentración de polvo.
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