El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ por sus siglas en inglés Committee to Protect Journalists) exigió este miércoles la liberación de los trabajadores de la prensa del medio NTN24 tras su arbitraria detención por la GNB cuando realizaban cobertura del conflicto armado en Apure por parte de militares venezolanos y guerrilleros colombianos que generaron miles de desplazados en la entidad.
A continuación, el comunicado de el CPJ:
Las autoridades venezolanas deben liberar de inmediato a los miembros del personal de NTN24, Luis Gonzalo Pérez y Rafael Hernández, y garantizar que los miembros de los medios de comunicación puedan trabajar sin temor a ser arrestados, dijo hoy el Comité para la Protección de los Periodistas.
Aproximadamente a las 12:30 p.m. de ayer, agentes de la Guardia Nacional de Venezuela detuvieron a Pérez, un reportero, y a Hernández, un camarógrafo, mientras estaban asignados al medio de televisión por cable colombiano privado NTN24 cubriendo un conflicto militar en curso en la zona de La Victoria, en el estado de Apure que limita con Colombia, según informes noticiosos, y Edgar Cárdenas, secretario general de la división de Caracas del Sindicato Nacional de Periodistas, una organización comercial local, quien habló con el CPJ a través de una aplicación de mensajería.
Los agentes también detuvieron a Juan Salazar y Diógenes Tirado, dos activistas locales de la organización no gubernamental FundaRedes, que estaban ayudando al equipo de NTN24 en sus informes.
“Las autoridades venezolanas deben liberar de inmediato a los periodistas de NTN24 Luis Gonzalo Pérez y Rafael Hernández, así como a los activistas de derechos locales Juan Salazar y Diógenes Tirado, y garantizar su seguridad mientras informan en una zona de conflicto”, dijo Natalie Southwick, Coordinadora del Programa de Centro y Sudamérica del CPJ, Natalie Southwick. en Nueva York. “Es alarmante que la Guardia Nacional de Venezuela pueda detener a periodistas y no brindar información sobre su estado y paradero”.
Aproximadamente a las 4:30 pm, Pérez y Hernández se comunicaron con NTN24 y dijeron que los oficiales de la Guardia Nacional habían revisado sus documentos de identificación y grabaciones, y les dijeron que serían liberados, se les devolvería el equipo y que se les permitiría continuar reportando en la zona, según esos informes.
Sin embargo, no se ha sabido nada de los periodistas desde entonces, según reporta NTN24 y un video del vocero de Fundaredes, Javier Tarazona.
Aproximadamente a las 6 p.m., la Guardia Nacional trasladó a Pérez, Hernández y a los activistas al fuerte militar de Sorocaima en la ciudad de Guasdualito, según Cárdenas y un tuit del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa, una organización local de libertad de prensa.
En un informe publicado hoy, NTN24 señaló que los periodistas que trabajan en áreas de conflicto se consideran civiles según el derecho internacional.
En las últimas semanas, ha estallado la violencia entre las fuerzas armadas venezolanas y los combatientes disidentes anteriormente con el grupo guerrillero Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) por el control del territorio en la frontera con Colombia, según información de prensa.
Cuando el CPJ llamó a la Guardia Nacional de Venezuela para hacer comentarios, la persona que respondió dijo que no estaba autorizada a proporcionar ninguna información de “inteligencia” y se negó a comentar sobre el caso.
Hoy, el Ministerio de Defensa venezolano publicó un comunicado que actualiza la situación en Apure, que no menciona explícitamente al equipo de NTN24 pero alega que “los sinvergüenzas de los medios despliegan sus sucias manipulaciones para avivar la violencia en Alto Apure”.