Michael Jordan no sólo cambió la historia del baloncesto para siempre. También revolucionó el mundo del márketing deportivo y de las zapatillas, donde fue capaz de construir una marca por la que el icónico jugador ha conseguido un mayor beneficio que por sus seis anillos, sus cinco trofeos de MVP o por su legado como uno de los mejores deportistas de la historia.
Jordan comenzó su exitoso camino como icono comercial de la forma más inesperada. Con unas zapatillas que no le gustaban y tras firmar con Nike, la marca que no quería. Al entonces jugador de los Bulls le hubiese gustado comprometerse con Adidas, pero la multinacional alemana buscaba jugadores de más de 2,13 (él medía 1,98). Y Phil Knight, director ejecutivo de Nike, intuyó que se encontraba ante el filón de su vida y le convenció para aliarse a su marca. “Firmar con Jordan fue la mejor decisión que he tomado en mi vida”, suele decir.
An infographic of MJ’s rookie season, when the Air Jordan I debuted. pic.twitter.com/S7jqO7A2LI
— Chicago Bulls (@chicagobulls) April 1, 2021
Y no se equivocó. El 1 de abril de 1985 Nike sacaba al mercado unas zapatillas blancas, rojas y negras que ya son historia del deporte: las Jordan 1. Unas botas que el jugador ya había usado en algunos partidos y en el concurso de mates de aquella misma temporada y que salieron con un precio de venta al público de 65 dólares. Un valor de mercado que hoy se ha multiplicado por tres.
Las zapatillas salieron a la venta en apenas seis estados y desde el inicio superaron cualquier expectativa por parte de la marca de Oregón. Las previsiones de Nike apuntaban a vender 100.000 pares en el primer año. Sin embargo aquellas zapatillas supusieron un auténtico ‘boom’ y en apenas un mes habían superado los 450.000 pares vendidos. Sólo fue el inicio.
Desde que firmara con Nike en 1984 Jordan ha ganado más de 1.300 millones de dólares con la venta de zapatillas y más del 75% de los jugadores de la NBA calzan Nike o Jordan por la influencia del entonces novato de los Bulls.
The Air Jordan 1s were released 36 years ago today ? ? pic.twitter.com/CQGNTA1dtX
— Whistle (@WhistleSports) April 1, 2021
Sus zapatillas Air Jordan son las más vendidas de la historia y su imagen del Jumpman en su lengüeta son ya un símbolo universal. Gracias a ellas Nike factura 3.000 millones al año. Desde que firmó con Nike en 1984 y hasta 2003, la multinacional creció en bolsa un 9.305%, y en los años posteriores hasta la actualidad, un 824%. Desde el inicio de su relación las acciones de Nike han disparado su valor un 84.129%.