Incluso cuando terminó su matrimonio de ocho años , Amanda Canales todavía no estaba lista para admitir abiertamente cuán tóxica había sido la relación con su ex.
Por Mirror
Había pasado una década con Kevin Lewis y compartían tres niños pequeños: dos niñas y un niño. Pero Amanda había sido profundamente infeliz e incluso cuando se divorciaron en junio de 2017, vivía con miedo de él.
Lewis había lastimado físicamente a Amanda en el pasado, dejándola magullada y, a pesar de su separación, todavía la amenazaba.
En agosto de 2017, a Amanda se le otorgó la custodia total de sus hijos. En lugar de manutención infantil, se ordenó a Lewis que pagara $800 al mes. Fue un nuevo comienzo para Amanda. Se centró en su hogar en Everett, Washington, y como madre soltera estaba agradecida por el apoyo que recibió de su familia.
Un mes después, debía ir a trabajar a Nueva York y le pidió a su hermana, Alisha Canales-McGuire, que cuidara a sus hijos mientras ella estaba fuera de la ciudad. Alisha, de 24 años, amaba a sus sobrinas y sobrino y estaba feliz de ayudar. Se había casado dos meses antes y no veía la hora de formar su propia familia.
La trabajadora cuidadora Alisha terminó un largo turno como asistente de enfermería en un centro para personas mayores y se fue a vivir a la casa de Amanda. Cuando los niños estuvieron a salvo en la cama, ella se relajó.
Luego, alrededor de la 1:55 am del 20 de septiembre, alguien llamó a la puerta. Se apresuró a abrir antes de que despertaran a los niños, pero cuando abrió, estaba frente a un hombre armado. Antes de que pudiera correr, Alisha recibió varios disparos y se desplomó en el umbral de la puerta sangrando.
Alguien llamó al 911 y los servicios de emergencia acudieron al lugar, pero Alisha estaba muerta. Fue un asesinato absolutamente impactante y aparentemente sin sentido. ¿Quién querría a Alisha muerta?
Pero Amanda, desconsolada, sabía que no era Alisha quien estaba destinada a morir en el tiroteo, creyendo que era un caso de identidad equivocada. Estaba convencida de que las balas estaban destinadas a ella y le dijo a la policía que Lewis de alguna manera había orquestado el ataque.
Cuando los oficiales fueron a interrogar a Lewis, le preguntaron si sabía dónde estaba su exesposa y él respondió: “Ella debería estar en casa”.
Cuando los detectives le dijeron a Kevin que Amanda había estado fuera de la ciudad por negocios, se sorprendió y dijo: “¿En serio?”.
Pero no hubo evidencia que conectara a Lewis con el tiroteo y dijo que estuvo en casa toda la noche. Después del asesinato, Amanda aterrorizada se mudó a un refugio con sus hijos. Pero no se sentía segura y la pesadilla no había terminado.
En 2018, Lewis fue detenido después de golpearla. El caso fue a juicio y Amanda testificó que temía por su vida.
Ella le dijo a la corte que Lewis quería la custodia total de sus hijos, y si ese no iba a ser el caso, él dijo que la mataría.
Amanda también le dijo a la corte que estaba convencida de que quienquiera que haya matado a su hermana debía dispararle por orden de su ex.
Lewis fue enviado a prisión por 39 meses por agresión en segundo grado. La policía le creyó a Amanda sobre el tiroteo, pero necesitaban pruebas, y eso llegaría en 2019, cuando finalmente consiguieron un respiro en el caso.
Los detectives recibieron un chivatazo sobre una chica que vivía en las cercanías de Spokane que había estado en una fiesta y se jactaba de haber sido contratada para matar a alguien en York Road, la carretera donde Alisha fue baleada.
La niña, que tenía 17 años y no podía ser nombrada en ese momento, resultó ser Alexis Hale, la novia del primo de Kevin, Jerradon Phelps, entonces de 19. Horas después del asesinato de Alisha, Phelps había publicado una foto en las redes sociales, fanfarroneando. sacar montones de billetes de $100. El pie de foto decía que la gente “nunca adivinaría lo que hice en este cheque”.
Phelps y Hale fueron arrestados y, junto con Lewis, de 31 años, quien ya estaba tras las rejas, acusados de asesinato.
Los investigadores utilizaron los registros telefónicos de Phelps y Hale para demostrar que habían conducido desde Spokane a Everett para llevar a cabo el tiroteo. Y las imágenes de seguridad de los vecinos de Lewis mostraban a alguien subiendo a un automóvil en la madrugada del 20 de septiembre.
El hombre, que vestía una blusa blanca, salió a la 1:13 a. m. y regresó a la 1:37 a. m. Cuando la policía fue a ver a Lewis después de la muerte de Alisha, vestía una blusa blanca. Se creía que les había mostrado a Phelps y Hale dónde vivía Amanda y luego se había ido a casa antes de que apretaran el gatillo.
Amanda hizo una declaración después del arresto. “Estuve con [Lewis] casi 10 años y oculté lo horrible que era el matrimonio de todos”, dijo. “No conocían al verdadero Kevin. Incluso yo no sabía hasta dónde llegaría hasta que sucedió”.
En julio de 2020, Phelps, que entonces tenía 20 años, se declaró culpable de asesinato premeditado en primer grado. Fue condenado a 31 años de prisión. Hale, entonces de 18 años, se declaró culpable del mismo cargo y recibió 15 años.
Asesinos adolescentes
Lewis se declaró inocente y se enfrentó a un juicio ese mismo año. La fiscalía dijo que había pagado 2.400 dólares a su prima y a su novia para que “quitaran de en medio” a su exesposa. Los había convertido en asesinos adolescentes.
Pero en un trágico caso de identidad equivocada, fue Alisha quien abrió la puerta.
Phelps testificó en el juicio que había cometido el crimen por dinero y “credencial callejera”. Dijo que había usado el efectivo que Lewis le había pagado para comprar un par de botas Timberland, una hebilla de cinturón Ferragamo y algunos tatuajes. Afirmó que su exnovia había obtenido la pistola de un miembro de la familia y que había compartido $200 con ella.
Phelps dijo que Lewis los había dirigido a la casa, pero afirmó que no sabía quién era el objetivo, solo la dirección. Luego le disparó a Alisha cinco veces, sin saber que había matado a la persona equivocada. La defensa argumentó que Lewis en realidad nunca había usado la palabra “matar” cuando hablaba con su primo y simplemente había dicho que “quitara al objetivo”.
Pero la acusación le recordó al tribunal el historial de violencia de Kevin y las amenazas que había hecho contra Amanda. “Este caso se trata de poder y control”, dijeron, y la intención era clara.
En noviembre de 2021, después de un juicio de seis semanas, el jurado tardó menos de tres horas y media en encontrar a Lewis, ahora de 34 años, culpable de asesinato en primer grado.
Este enero, enfrentó una sentencia y Amanda lo llamó “pura maldad”. Recordó con incredulidad cómo había jugado con sus hijos, que estaban en la casa cuando ella estaba destinada a morir.
“Pensé que los amabas, pero alguien que los amaba nunca querría exponerlos al peligro y al trauma”, dijo. “¿Te importó que si solo estuviera yo en casa esa noche, se habrían despertado para encontrar a su propia madre muerta, tirada en un charco de sangre?”
También habló sobre encontrar un hogar seguro para sus hijos. “Se están curando y están avanzando, a pesar de todo el daño que causaste”, le dijo a Lewis. “Y en caso de que te lo estés preguntando, no preguntan por ti ni hablan de ti en absoluto”.
Amanda agregó que ahora estaba en una relación amorosa y había comenzado un negocio.
Lewis fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. El juez describió el crimen como “violencia doméstica de manual” y le ordenó no tener contacto con Amanda o los niños por el resto de su vida.
Alisha fue víctima de un golpe fallido y había sido un largo camino hacia la justicia para su familia devastada. Había estado en el lugar equivocado en el momento equivocado, y si no lo hubiera hecho, la familia estaría de duelo por la muerte de su hermana.
Lewis era, como le dijo Amanda, un asesino cruel y un padre insensible que hubiera estado feliz de que sus hijos se despertaran y encontraran a su madre muerta a tiros en la puerta.