Por costumbre u obligación, ya es un casi un acto reflejo subirse al auto y de manera automática colocarse el cinturón de seguridad. Quizá más por no recibir una sanción que por preservar la integridad física. La realidad es que este elemento de protección vehicular ha salvado millones de vidas alrededor del mundo, ya que se mantiene como el dispositivo más eficaz para evitar o minimizar lesiones que pueden ser fatales al producirse una colisión.
Por Clarín
El cinturón de seguridad es un elemento fundamental para reducir la siniestralidad vial. Su uso correcto puede reducir entre un 43% y un 65% el riesgo de sufrir lesiones graves y mortales en caso de un accidente de tráfico, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El cinturón es obligatorio en todo el mundo, tanto que hay campañas para fomentar su uso y severas multas para el que no lo utiliza. De hecho, con los airbags cada vez más presentes en el equipamiento de serie del parque automotor, el cinturón puesto surge como un complemento necesario, ya que de lo contrario la bolsa de aire, al estallar, podría generar lesiones en los ocupantes del habitáculo.
Pero hay una ruta en la que se transita a contramano de lo estándares de seguridad vial, tanto que está prohibido utilizar el cinturón de seguridad.
¿Dónde? La curiosa reglamentación se establece en la isla de Hiiuma, en Estonia, y rige para todo el invierno. Es una ruta que transcurre sobre las aguas heladas del mar Báltico, con un recorrido de 26 kilómetros sobre hielo. Además, allí se debe circular entre los 40 y 70 kilómetros por hora.
¿Por qué está prohibido circular con cinturón? La razón se justifica en el riesgo de que el hielo colapse y los ocupantes deban desalojar el vehículo rápidamente para evitar ahogarse en las aguas heladas. Además, con el fin de evitar vibraciones que pueden provocar la fractura del hielo, se establece la prohibición de circular una velocidad de entre 25 y 40 km/h y la recomendación de hacerlo a un ritmo constante. Tampoco se permite transitar tras la puesta de sol con vehículos de más de 2,5 toneladas.
La ruta sin cinturones de seguridad
Hiiuma es la segunda isla más grande de Estonia y tiene paisajes de película en los que se combinan mar, lagos, bosques, pantanos, con la presencia de zorros, ciervos, jabalíes o linces. Se une con el resto del continente a través de una ruta de hielo y también está la posibilidad de tomar un ferry, pero es mucho más costoso que hacerlo en auto.
Los conductores solo pueden ingresar a la ruta si hay luz solar, en intervalos de tres minutos entre cada vehículo y con una distancia mínima de 250 metros entre ellos para tener el espacio necesario en caso de que se produzca una frenada de emergencia. De hecho, hay carteles electrónicos que regulan el tránsito para mantener el camino en condiciones.
La conducción con hielo es sumamente complicada porque reduce considerablemente las condiciones de adherencia. Por ello los especialistas recomiendan aceleraciones suaves para ganar tracción ya que los neumáticos no se agarran como en el asfalto. Tampoco hay que efectuar cambios abruptos de dirección.
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