Joe Biden está listo para nombrar a altos funcionarios de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para que sirvan como coordinadores de la Casa Blanca para combatir el creciente brote de viruela del mono.
La Casa Blanca dijo que Biden anunciará el martes que nombró a Robert Fenton, quien ayudó a liderar el esfuerzo de vacunación masiva de FEMA contra el COVID-19 como administrador interino de la agencia cuando Biden asumió el cargo por primera vez, como coordinador de la Casa Blanca. El Dr. Demetre Daskalakis de los CDC será nombrado su adjunto. Daskalakis, director de la división de prevención del VIH de la agencia y experto nacional en temas que afectan a la comunidad LGBTQ, ayudó anteriormente a liderar la respuesta al COVID-19 de la ciudad de Nueva York.
La Casa Blanca dijo que la pareja coordinaría «estrategias y operaciones para combatir el brote actual de viruela del mono, incluido el aumento equitativo de la disponibilidad de pruebas, vacunas y tratamientos».
El Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país y el principal asesor científico de Biden, elogió sus nombramientos el lunes por la noche y dijo que esperaba que reforzaran la coordinación entre las diversas agencias federales involucradas en la respuesta a la viruela del mono.
“Personalmente, creo que estamos lidiando con un problema realmente serio aquí”, dijo Fauci. “Hay muchas incógnitas. Se sabe mucho sobre la viruela del simio, pero todavía hay muchas incógnitas. Así que realmente pudimos implementar las intervenciones que tenemos, tener una mejor idea de la historia natural y el alcance y llegar absolutamente a la comunidad, y esa es la razón por la que creo que la combinación de Bob y Demetre es realmente una buena combinación. ”
El virus de la viruela del simio se propaga a través del contacto prolongado y cercano de piel con piel, incluidos los abrazos, las caricias y los besos, así como al compartir ropa de cama, toallas y ropa. Las personas que se han enfermado hasta ahora han sido principalmente hombres que tienen sexo con hombres. Pero los funcionarios de salud enfatizan que el virus puede infectar a cualquiera. El virus puede causar fiebre, dolores corporales, escalofríos, fatiga y protuberancias parecidas a granos en muchas partes del cuerpo.
Estados Unidos vio confirmado su primer caso del virus de la viruela del simio el 18 de mayo y ahora tiene más de 5800 infecciones confirmadas.
El anuncio del coordinador y el subcoordinador refleja la respuesta de la administración Biden al COVID-19, cuando el presidente centralizó las operaciones de respuesta al virus en el ala oeste, primero bajo la dirección de Jeff Zients y ahora con el Dr. Ashish Jha.
Los científicos dicen que, a diferencia de las campañas para detener el COVID-19, las vacunas masivas contra la viruela del simio no serán necesarias. Piensan que el uso específico de las dosis disponibles, junto con otras medidas, podría detener las epidemias en expansión que la Organización Mundial de la Salud designó recientemente como una emergencia sanitaria mundial.
Aún así, la administración de Biden ha enfrentado críticas sobre el ritmo de disponibilidad de la vacuna para la viruela del simio. Las clínicas en las principales ciudades como Nueva York y San Francisco dicen que no han recibido suficiente vacuna de dos dosis para satisfacer la demanda y algunas han tenido que dejar de ofrecer la segunda dosis de la vacuna para garantizar el suministro de las primeras dosis. La Casa Blanca dijo que ha puesto a disposición más de 1,1 millones de dosis de vacunas y ha ayudado a aumentar la capacidad de diagnóstico nacional a 80.000 pruebas por semana.
California se convirtió el lunes en el segundo estado en tres días en declarar una emergencia de salud pública por la viruela del mono, luego de la acción de este fin de semana de Nueva York, pero la administración de Biden no parece estar moviéndose en esa dirección. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que la decisión dependería del secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra.
“Esperamos asociarnos con Bob Fenton y Demetre Daskalakis mientras trabajamos para poner fin al brote de viruela del mono en Estados Unidos”, dijo Becerra en un comunicado. “La experiencia de Bob en la coordinación de la respuesta federal y regional, y el vasto conocimiento de Demetre sobre las fortalezas y limitaciones de nuestros sistemas de salud pública serán fundamentales a medida que trabajamos para adelantarnos al virus y promover una respuesta de todo el gobierno”.
El gobernador de California, Gavin Newsom, dijo el lunes: “La gravedad del brote de viruela símica exige un líder experimentado y probado en la respuesta de emergencia, por lo que no sorprende que el presidente Biden haya elegido a Bob Fenton para este papel vital. Bob ha sido un socio fundamental para California, especialmente durante los devastadores incendios forestales y durante la pandemia de COVID”.
Video: Reporta, Sofia Pisani, Voz de América, desde Washington
