El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, aseguró el viernes que el apoyo internacional a Ucrania sigue siendo “firme y verdadero” en la apertura de una reunión en Alemania con sus aliados para debatir nuevas ayudas a Kiev.
La víspera de las conversaciones, en las que participan representantes de 50 países, el presidente ucraniano Volodimir Zelenski instó a los aliados occidentales a enviar más aviones de combate y misiles de largo alcance.
Zelenski hizo sus peticiones directamente al secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, que visitó Kiev antes de dirigirse a Ramstein (Alemania).
“Nuestro apoyo a las fuerzas de la libertad en Ucrania sigue siendo firme y verdadero”, declaró Austin en en la base aérea de Ramstein.
“En la reunión de hoy del Grupo de Contacto, nos centraremos en tres cuestiones clave: defensa aérea, municiones y habilitadores”, dijo Austin, refiriéndose a la logística y otros apoyos que permiten operar a las unidades militares.
Zelenski solicitó la ayuda de la OTAN para “superar las reticencias” de algunos Estados miembros a la hora de proporcionar cohetes de largo alcance, aviones de combate modernos y vehículos blindados.
Algunos miembros de la OTAN han enviado a Ucrania cazas de la era soviética, pero de momento ningún avión moderno, como el F-16 de diseño estadounidense, a pesar de las peticiones de Kiev en ese sentido.
Los socios occidentales de Ucrania también se han mostrado reacios a enviar cohetes de largo alcance por temor a que Ucrania los utilice para atacar objetivos dentro de Rusia.
Pese a ello, Stoltenberg reconoció la necesidad de hablar de nuevas “plataformas” de apoyo en el conflicto, ahora en su segundo año, y subrayó la necesidad de garantizar que las armas ya suministradas sigan funcionando.
“Creo que a veces subestimamos toda la logística que tiene que haber para que los carros de combate tengan capacidad operativa, así que quizá sea un poco más aburrido pero la logística es extremadamente importante”, afirmó.
“Ahora esto es una batalla de desgaste y una batalla de desgaste se convierte en una guerra de logística”, dijo el jefe de la OTAN.
– Defensa antiaérea –
Esta semana Ucrania dijo haber recibido de sus aliados los primeros sistemas de defensa antiaérea Patriots, considerados uno de más avanzados de Estados Unidos. Alemania también entregó el prometido sistema de misiles antiaéreos Iris-T.
Ucrania llevaba tiempo reclamando este material a sus aliados occidentales para defenderse de los ataques con misiles rusos y repeler la invasión.
En la región de Lugansk, en el este de Ucrania, periodistas de AFP vieron a un grupo de militares utilizando artillería suministrada por el Reino Unido.
En esta zona a varios kilómetros de las posiciones rusas, los militares trabajaban con la pieza de artillería fijada en el suelo. Uno transportaba proyectiles al cañón mientras otros fijaban las coordenadas y lo cargaban el cañón antes de la orden final de “¡Fuego!”.
“Trabajamos en los objetivos previstos. Y otros aparecen inesperadamente, para repeler por ejemplo un asalto cuando avanza el enemigo”, explicó Bogdan, un militar ucraniano de 40 años de la asediada ciudad de Bajmut.
Durante la visita de Stoltenberg a Kiev, el jefe de la OTAN subrayó que no es una prioridad inmediata la entrada de Ucrania en la alianza.
“Todos los aliados de la OTAN han acordado que Ucrania se convierta en miembro de la OTAN, pero el principal objetivo ahora es, por supuesto, cómo garantizar que Ucrania prevalezca”, declaró.
“Sin una Ucrania soberana e independiente, no tiene sentido hablar de la adhesión”, afirmó.
Los aliados de Kiev han proporcionado más de 55.000 millones de dólares en ayuda a la seguridad de Ucrania y más de 35.000 millones vinieron de Estados Unidos, según Lloyd Austin.
AFP