Vestido con un traje sastre banco de tres piezas con pantalón ajustado por arriba y acampanado por abajo y el brazo derecho apuntando hacia la enorme bola de espejos que cuelga del techo: es la imagen de Tony Manero, icono de los setenta que marcó una manera de bailar. Ese personaje de la película Fiebre del sábado noche encumbró a John Travolta a la fama y le dio la primera de las dos nominaciones que ha tenido al Oscar. Aquel joven, que se creía el rey de la disco, cumple 70 años de una vida marcada por el éxito, el baile, y también la tragedia.
Por La Vanguardia
John Joseph Travolta nació el 18 de febrero de 1954 en New Jersey, aunque sus abuelos eran de Palermo. El menor de seis hermanos demostró desde muy pequeño talento para la interpretación, y a los 16 años dejó los estudios para perseguir su sueño. En 1975 fue elegido para La lluvia del diablo. Era la segunda audición a la que se presentaba, y aunque la película de terror pasó sin pena ni gloria marcó su vida pues coincidió con la actriz Joan Prather que le introdujo en la cienciología, de la que es un miembro activo.
Al año siguiente rodó Carrie, un éxito aunque su papel era secundario, y el telefilme El chico de la burbuja de plástico , donde inició una relación con su compañera de reparto, Diana Hyland, 18 años mayor que él. La relación se truncó trágicamente a los pocos meses a causa del cáncer.
Este duro golpe Travolta lo superó gracias al baile. El productor Robert Stigwood le ofreció protagonizar Fiebre del sábado noche y tras un duro entrenamiento físico y muchas horas encerrado en un estudio de danza, el incipiente actor se convirtió también en bailarín, una etiqueta que la acompañaría ya para siempre, sobre todo después del enorme éxito de la película discotequera con banda sonora de los Bee Gees, estrenada en Estados Unidos en diciembre de 1977.
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