Varios fósiles descubiertos recientemente en Corral Bluffs, Colorado, arrojaron a la luz cómo la vida en la Tierra logró recuperarse después del catastrófico evento que marcó el fin de la era de los dinosaurios hace 66 millones de años.
Por Infobae
En una reciente excavación se descubrió una nueva especie de mamífero, que desafía lo que sabíamos hasta ahora sobre la evolución de la fauna terrestre en aquel entonces.
Estos hallazgos, reportados por el Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver en abril de 2024, revelaron detalles sobre el proceso de recuperación de la biodiversidad post-extinción masiva. El equipo de investigadores hizo un descubrimiento significativo: una especie anteriormente desconocida que sugiere que la Tierra volvió a florecer con vida tan solo 300.000 años después del evento de extinción, que dio lugar a mamíferos hasta 30 veces más grandes que los pocos sobrevivientes de la catástrofe.
Hasta ahora, había muchas incógnitas sobre los primeros mamíferos pos-extinción. Lo que se encontró fue un fósil en particular: el de un mamífero del tamaño aproximado de una chinchilla que vivió hace 65 millones de años, llamado Militocodon lydae. Esto proporcionó información crucial respecto a los ancestros de los actuales animales con pezuñas, como cerdos y vacas.
Tyler R. Lyson, paleontólogo del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver, explicó la importancia de este descubrimiento: “Las rocas de este intervalo de tiempo tienen un registro fósil notoriamente pobre y el descubrimiento y descripción de un cráneo fósil de mamífero es un paso importante para documentar la diversificación más temprana de mamíferos después de la última extinción masiva de la Tierra”.
“La base del árbol de la vida de los mamíferos sufrió durante mucho tiempo un vacío evolutivo”, afirmó Lyson al Daily Mail. Y agregó: “El reciente descubrimiento del Militocodon lydae ayuda a llenar el vacío que existe entre todos los animales con pezuñas actuales”. Esto demuestra la importancia de este pequeño mamífero en la historia.
El equipo, liderado por Lucas Weaver, de la Universidad Estatal de Kent, descubrió que, a medida que el planeta se recuperaba del impacto que extinguió al 75% de las especies, incluidos los dinosaurios dominantes, las condiciones para el crecimiento de la vegetación y el surgimiento de nuevas formas de vida se tornaron favorables.
Lea más en Infobae