Un brote de E. coli relacionado con las hamburguesas Quarter Pounder de McDonald’s ha causado al menos 49 enfermedades en 10 estados, incluida una muerte. Esto es lo que sabemos.
Por CNN
Las hamburguesas enfermaron a la gente
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés) emitieron el martes una alerta de seguridad alimentaria en la que advertían de que docenas de personas habían declarado haber comido la hamburguesa Quarter Pounder en McDonald’s antes de enfermar.
No se ha confirmado que un ingrediente específico sea la fuente del brote, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) afirma que las cebollas fileteadas o las hamburguesas de ternera de los sándwiches son la fuente probable de contaminación.
McDonald’s retiró las Quarter Pounder del menú en aproximadamente una quinta parte de sus establecimientos. La empresa ha dejado de utilizar las cebollas, así como las hamburguesas de cuarto de libra de carne de res en varios estados: Colorado, Kansas, Utah y Wyoming, así como en partes de Idaho, Iowa, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, Nuevo México y Oklahoma, mientras continúa la investigación, según los CDC.
Según la agencia, las hamburguesas de ternera sólo se utilizan para las Quarter Pounder, y las cebollas fileteadas se utilizan principalmente para la Quarter Pounder y no para otros artículos. Las cebollas picadas y otros tipos de hamburguesas de carne de res utilizadas en McDonald’s no se han visto implicadas en este brote, dijo la FDA.
Las infecciones por E. coli pueden ser graves
La Escherichia coli, o E. coli, es una bacteria común, pero ciertos tipos pueden enfermar. Las infecciones pueden producirse después de que alguien ingiera la bacteria, a menudo al consumir alimentos o agua contaminados. También puede propagarse de persona a persona a través de una higiene deficiente en el baño.
Las personas con infecciones por E. coli pueden presentar síntomas como calambres estomacales intensos, diarrea, fiebre y vómitos. Los síntomas suelen comenzar tres o cuatro días después de ingerir la bacteria.
Aunque la mayoría de las personas que enferman se recuperan sin tratamiento en una semana, otras pueden desarrollar graves problemas renales y requerir hospitalización.
Según los CDC, los ancianos, los niños menores de 5 años y las personas con un sistema inmunológico debilitado son los más expuestos al riesgo de infección.
Las infecciones por E. coli del nuevo brote han provocado al menos 10 hospitalizaciones, según los CDC, entre ellas la de un niño que sufrió síndrome urémico hemolítico, una complicación grave que puede desarrollarse a partir de una infección por la bacteria. Una persona mayor ha fallecido.
La mayoría de las enfermedades relacionadas con el brote se encuentran en Colorado y Nebraska, según los CDC, pero la agencia señala que el brote puede ir más allá de esos estados. También se han registrado enfermedades en Iowa, Kansas, Missouri, Montana, Oregon, Utah, Wisconsin y Wyoming.
Los CDC recomiendan que las personas llamen a su médico si han comido recientemente una hamburguesa Quarter Pounder de McDonald’s y presentan síntomas graves de E. coli, como fiebre superior a 38 °C y diarrea, en particular diarrea sanguinolenta o que no ha mejorado en tres días, vómitos que limitan la ingesta de líquidos o signos de deshidratación.
Una investigación “rápida”
Puede llevar semanas determinar si una enfermedad forma parte de un brote, pero los CDC dijeron que la investigación sobre el brote de McDonald’s es “de rápida evolución”.
La agencia dijo que se espera que el brote crezca, con la notificación de nuevos casos “de forma continua” a medida que los científicos establezcan vínculos genéticos entre la cepa del brote y la bacteria que está causando las infecciones humanas.
El inicio de las enfermedades asociadas al brote se registró entre el 27 de septiembre y el 11 de octubre, según los datos de los CDC. Pero es probable que la fecha de inicio del brote también cambie a medida que salgan a la luz los casos, según un funcionario con conocimiento de la investigación.
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